Orginele publicaties: ZorgSaam, Omroep Zeeland

‍Ziekenhuis ZorgSaam test robot schoonmakers die met uv-licht virussen en bacteriën bestrijden. De robots kunnen patiëntenkamers desinfecteren. Dat moet gebeuren na het verblijf van bijvoorbeeld coronapatiënten. Als de proef succesvol is, worden de robots dit jaar nog ingevoerd.

ZorgSaam test robot die coronavirus bestrijdt met uv-licht

Arts-microbioloog Robbert Bentvelsen is enthousiast over de robots. Het is de toekomst, daarvan is hij overtuigd. De robots kunnen niet alleen coronavisrussen uitschakelen, maar ook bacteriën die diarree veroorzaken en de zorgelijke resistente ziekenhuisbacterie MRSA.

"Als de patiënt weg is, willen we niet dat de patiënt via de kamer de volgende patiënt besmet", vertelt Bentvelsen, "Nu werken we met chloor en andere, nieuwere schoonmaakmiddelen, maar dat kost erg veel tijd."

99,999 procent virusvrij

De ene robot scant de kamer en berekent zelfstandig de beste route om het hele oppervlakte van de kamer met het uv-licht te bestralen. De andere twee robots hebben een vaste plek. De beste manier wordt nu in simulaties en proefopstellingen getest.

"Op dit moment kan de robot al 99,9 procent van alle virussen en bacteriën zodanig verminken dat ze onschadelijk zijn gemaakt", vertelt onderzoeker Roberto Ruigrok Centeno, "Maar we willen naar 99,999 procent. Dus als we nog een paar verbeteringen kunnen aanbrengen, dan zijn we er."

Bij zonnebanken komt uv a- en uv b-straling vrij, maar de schoonmaakrobots hebben lampen waarbij uv c-straling vrijkomt. Dit licht beschadigt het genetisch materiaal van micro-organismen als virussen, bacteriën en schimmels, waardoor ze stoppen met delen. Zo kunnen lucht, water en gladde oppervlakken worden vrijgemaakt van micro-organismen. Het kost weinig tijd en geen chemische middelen.

Het schoonmaken van een patiëntenkamer waar een ernstig besmette patiënt verbleef, kost medewerker van de huishoudelijke dienst Gerda Vereecken normaal gesproken twee uur. "Het is echt heel vermoeiend, alles wat je tegenkomt moet je afvegen. Alles."

Nog een jaar corona hou ik niet vol.

In normale tijden was het nog te doen, maar sinds de grote hoeveelheid coronapatiënten en dus de grote hoeveelheid patiëntenkamers, die volledig moeten worden gedesinfecteerd, is het werk niet meer bij te benen. "Dit gaat de hele dag door, hè, telkens krijgen we een telefoontje: weer een kamer, weer een kamer. Als je thuis komt ben je helemaal weg."

In volle beschermende uitrusting is het werk al na een paar minuten een uitputtingsslag. "Nu wil je niet weten hoe ik zweet. Het druipt nu echt van me af, van hier tot daar", vertelt Vereecken, "We hebben het nu twee jaar moeten doen, maar dat hou ik niet nog een jaar vol."

De schoonmaakrobot kan niet al het werk overnemen. De eerste schoonmaakronde, waarbij de gordijnen worden afgehaald, het stof wordt gewist en alles met schoonmaakmiddel wordt geboend, blijft handmatig werk, net als de plaatsen waar het licht moeilijk komt, zoals de achterkant van het nachtkastje. Maar de tweede ronde, waarbij de kamer wordt gedesinfecteerd, kan worden overgenomen door de robot. Het scheelt de schoonmakers een uur werk. "Ideaal", volgens Vereecken.

In ziekenhuis ZorgSaam zijn de robots eerst getest in aparte patiëntenkamers. Nu volgt de tweede fase van het onderzoek: testen in echte patiëntenkamers. "Bezoekers kunnen de robots al door de gangen zien rijden", zegt Bentvelsen.

Als de proef bevalt, wil ZorgSaam de robots dit jaar nog invoeren. Vereecken hoopt op een goede afloop: "Van mij mogen die robots komen, liever gisteren dan vandaag."

‍